Na de reorganisatie van het Houtplein in 1926 werd de Grote Houtbrug verbreed. De Haarlemse beeldhouwer Hendrik van den Eijnde vereeuwigde aan twee van de hoofdpijlers van de brug twee historische figuren uit de geschiedenis van Haarlem. De twee geboren Vlamingen Frans Hals en Lieven de Key verhuisden beide in de jaren tachtig van de 16e eeuw naar Haarlem. Frans Hals wiens schilderwerk te bewonderen is in het Frans Hals Museum werd geboren in Antwerpen in 1583 en overleed te Haarlem in 1666. Zijn lichaam ligt begraven onder het koor van de Oude Sint-Bavokerk op de Grote Markt. De architect Lieven de Key werd in 1593 benoemd tot stadssteenhouwer in Haarlem en onder andere De Waag (1598) en De Vleeshal (1602-1603) zijn van zijn hand. Van den Eijnde gaf Frans Hals een palet en penseel als attributen. De stadsarchitect Lieven de Key kreeg een hamer en een beitel.